Doug Field, el destacado ejecutivo que durante los últimos cinco años lideró las estrategias de vehículos eléctricos y tecnología de Ford, dejará la automotriz estadounidense. La salida de Field fue anunciada el miércoles como parte de una reorganización más amplia del liderazgo de la compañía, que busca consolidar sus operaciones de desarrollo de productos bajo una nueva estructura organizacional.
Field se incorporó a Ford en 2021 con un impresionante currículum de Silicon Valley que incluía haber dirigido el equipo de proyectos especiales de Apple y haber servido como vicepresidente senior de ingeniería en Tesla. Su contratación representó más que un simple regreso a sus raíces profesionales, ya que Field comenzó su carrera en Ford como ingeniero de desarrollo entre 1987 y 1993.
La reorganización de Ford tras la partida de Doug Field
Según el anuncio de la empresa, Ford ha creado un nuevo equipo denominado “creación de productos e industrialización” que será dirigido por el director de operaciones Kumar Galhotra. El equipo de vehículos eléctricos y diseño que Field lideraba será integrado a esta nueva organización, marcando un cambio significativo en la estructura de la compañía.
Durante su permanencia en la automotriz, Field reportaba directamente al director ejecutivo Jim Farley y tenía la responsabilidad de supervisar las operaciones de software y hardware integrado de la compañía. Esto incluía controles de vehículos, conectividad empresarial, características, integración y validación, arquitectura y plataforma, tecnología de asistencia al conductor y herramientas de ingeniería digital.
El legado de Field en vehículos eléctricos y tecnología
Field fue una figura visible en Ford a quien Farley elogió frecuentemente durante las llamadas de resultados trimestrales de la empresa. El ejecutivo fue uno de los líderes clave cuando la automotriz dividió su negocio en tres unidades: la división de vehículos eléctricos y servicios digitales, el negocio tradicional de motores de combustión interna y la unidad de vehículos comerciales.
Además, Field estuvo detrás del programa skunkworks de Ford, un equipo interno secreto encargado de construir un vehículo eléctrico de bajo costo. Este programa, ahora conocido como equipo de Proyectos de Desarrollo Avanzado, es liderado por Alan Clarke, un ex ejecutivo de Tesla que ahora ocupa el cargo de vicepresidente de Proyectos de Desarrollo Avanzado.
Objetivos ambiciosos para el futuro
La nueva organización viene acompañada de metas ambiciosas, incluyendo un margen de ganancias ajustado del 8% para su negocio comercial Ford+ para 2029. El equipo también supervisará el plan de Ford de renovar el 80% de su portafolio norteamericano por volumen y el 70% de su portafolio global para el mismo año.
Esta renovación incluirá la plataforma Universal Electric Vehicle (UEV), una camioneta mediana y la próxima generación de camionetas F-150 y F-Series Super Duty. La plataforma UEV es precisamente lo que el programa skunkworks de Ford desarrolló bajo la supervisión de Field durante su gestión.
Implicaciones para la estrategia de electrificación de Ford
La partida de Field ocurre en un momento crítico para la industria automotriz estadounidense, cuando los fabricantes tradicionales enfrentan desafíos significativos en su transición hacia los vehículos eléctricos. Sin embargo, Ford ha dejado claro que mantiene su compromiso con la electrificación y la innovación tecnológica a pesar de este cambio en el liderazgo.
La consolidación de las operaciones de vehículos eléctricos bajo la dirección de Galhotra sugiere que Ford busca una mayor integración entre sus divisiones de productos convencionales y eléctricos. Esta estrategia podría permitir una mejor asignación de recursos y una ejecución más eficiente de sus planes de electrificación a largo plazo.
La reorganización anunciada por Ford se implementará en los próximos meses mientras la compañía continúa desarrollando sus proyectos clave de electrificación. Los inversionistas y analistas de la industria estarán atentos a cómo la nueva estructura de liderazgo afectará el cronograma de lanzamiento de los próximos vehículos eléctricos de Ford y si la empresa puede mantener el impulso en su transformación tecnológica sin Field al frente de estos esfuerzos.