Los aranceles se han convertido en un desafío operativo permanente para las empresas estadounidenses del mercado medio, según reveló un estudio reciente sobre incertidumbre empresarial. La constante recalibración de la política comercial transformó lo que antes era una disrupción episódica en una presión financiera continua para directores de finanzas y líderes de producto durante 2025.
Según el informe “How Middle-Market Business Uncertainty Rewrote 2025” de PYMNTS Intelligence, los aranceles, las señales políticas cambiantes y la demanda global irregular convirtieron la incertidumbre en el rasgo definitorio del año para las empresas del mercado medio. El estudio, basado en una encuesta a 60 directores financieros de compañías estadounidenses con ingresos anuales entre 100 millones y mil millones de dólares, se realizó entre el 20 y el 26 de noviembre.
La Incertidumbre Golpea Más Fuerte a las Empresas de Bienes
Los datos muestran una división marcada entre empresas productoras de bienes y proveedoras de servicios. Más de un tercio de los directores financieros en empresas de bienes reportaron alta incertidumbre operativa a finales de 2025, igualando niveles máximos del inicio del año y aumentando drásticamente respecto a condiciones previas a los aranceles.
Las empresas de servicios, por el contrario, se mantuvieron más aisladas, con la mayoría reportando niveles bajos de incertidumbre. Esta asimetría refleja la exposición directa a los aranceles: las empresas de bienes enfrentan mayores costos de insumos, interrupciones en la cadena de suministro y presión de precios que las firmas de servicios pueden evitar frecuentemente.
La Presión sobre los Márgenes de Ganancia se Intensifica
El impacto se hace evidente en los márgenes operativos. Más de cuatro de cada diez directores financieros en empresas de bienes reportaron márgenes decrecientes en 2025, mientras solo el 12% registró mejoras, según indicó el informe. Las empresas de servicios tuvieron mejor desempeño pero no fueron inmunes, con más firmas reportando caídas que ganancias.
La incertidumbre emergió como el factor dominante por encima del sector o el tamaño de la empresa. Más de tres cuartas partes de las compañías operando bajo alta incertidumbre reportaron deterioro en sus márgenes, comparado con aproximadamente un quinto entre empresas con incertidumbre baja o media. Las empresas más grandes demostraron mejor capacidad para amortiguar el impacto, frecuentemente mediante aumentos de precios o abandonando líneas de productos poco rentables.
Estrategias Defensivas Ante la Presión de los Aranceles
Enfrentando presión sostenida, las empresas adoptaron lo que PYMNTS Intelligence describe como “modo de reinicio”. En lugar de perseguir crecimiento agresivo, muchas priorizaron estrategias defensivas durante 2025.
Más de un tercio de los directores financieros se enfocaron en fortalecer la gestión de riesgos y el cumplimiento normativo, mientras aproximadamente el 30% enfatizó la resiliencia de la cadena de suministro y mejoras en la experiencia del cliente. Sin embargo, la inversión tecnológica quedó relegada, con apenas el 15% de las firmas priorizando inteligencia artificial.
No obstante, las tendencias de inversión están cambiando. Mirando hacia 2026, un cuarto de los directores financieros afirma que la transformación digital se convertirá en prioridad, casi el doble respecto al año anterior, señalando una fase más proactiva centrada en eficiencia y escalabilidad.
Los Márgenes Definen la Próxima Fase Empresarial
A medida que las compañías ingresan a 2026, los aranceles permanecen sin resolverse, pero la respuesta empresarial está evolucionando. Casi dos tercios de las firmas esperan crecimiento, aunque la confianza varía notablemente según el nivel de incertidumbre experimentado.
La lección de 2025 es que la resiliencia de los márgenes depende menos de predecir resultados políticos y más de construir estructuras de costos flexibles, cadenas de suministro resilientes e inversiones específicas que puedan absorber la volatilidad. Los aranceles iniciaron la presión, pero los márgenes de ganancia están ahora firmemente en el centro de atención mientras las empresas preparan estrategias para cualquier dirección que tome la política comercial.