SpaceX ha presentado una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos para lanzar una constelación de hasta 1 millón de satélites alimentados por energía solar que funcionarían como centros de datos para inteligencia artificial. La empresa de Elon Musk describe este proyecto como la forma más eficiente de satisfacer la creciente demanda de poder computacional para IA, según documentos presentados ante el regulador estadounidense.
La solicitud fue presentada recientemente ante la FCC y representa una expansión masiva de las ambiciones espaciales de SpaceX, que actualmente opera la red Starlink de satélites de internet. El documento presentado por la compañía no solo detalla los aspectos técnicos de los satélites para inteligencia artificial, sino que también plantea una visión a largo plazo que describe el proyecto como un primer paso hacia convertirse en una civilización de nivel Kardashev II, capaz de aprovechar todo el poder del Sol.
Viabilidad y Antecedentes Regulatorios de los Satélites para Inteligencia Artificial
Sin embargo, expertos de la industria consideran improbable que la FCC apruebe la cifra completa de 1 millón de satélites de inmediato. Según análisis de medios especializados como The Verge, esta cantidad podría servir como punto de partida para negociaciones con el regulador. La FCC recientemente otorgó permiso a SpaceX para lanzar 7,500 satélites adicionales de Starlink, pero decidió diferir la autorización de los 14,988 satélites restantes propuestos inicialmente.
Este precedente sugiere que las autoridades regulatorias están adoptando un enfoque cauteloso ante las mega constelaciones satelitales. La decisión de autorizar solo una fracción de las solicitudes refleja las crecientes preocupaciones sobre la sostenibilidad del espacio orbital cercano a la Tierra.
Desafíos Ambientales y de Congestión Orbital
Actualmente, aproximadamente 15,000 satélites artificiales orbitan la Tierra, según datos de la Agencia Espacial Europea. Estos satélites ya están generando problemas significativos relacionados con la contaminación espacial y la acumulación de desechos orbitales. La adición de 1 millón de satélites para centros de datos multiplicaría estos desafíos de manera exponencial.
Además, la comunidad científica ha expresado preocupaciones sobre cómo las grandes constelaciones satelitales afectan las observaciones astronómicas y aumentan el riesgo de colisiones en órbita. Estos factores probablemente influirán en la evaluación que haga la FCC de la propuesta de SpaceX.
Contexto Competitivo y Consolidación Empresarial
Mientras tanto, Amazon ha solicitado una extensión del plazo establecido por la FCC para tener más de 1,600 satélites en órbita, citando la falta de cohetes disponibles. Esta solicitud evidencia los desafíos logísticos que enfrentan incluso las empresas mejor financiadas en la carrera por dominar la infraestructura satelital.
Paralelamente, según reportes de la industria, SpaceX estaría considerando una fusión con dos de las otras compañías de Elon Musk: Tesla y xAI, que ya se fusionó con X. Esta consolidación se plantearía antes de una posible oferta pública de acciones de SpaceX, lo que podría crear un conglomerado tecnológico sin precedentes centrado en la computación avanzada y la exploración espacial.
Próximos Pasos en el Proceso Regulatorio
La FCC deberá evaluar la solicitud de SpaceX en los próximos meses, considerando tanto los aspectos técnicos como los impactos ambientales y de seguridad orbital. El proceso incluirá un período de comentarios públicos y consultas con otras agencias gubernamentales y organizaciones internacionales.
La decisión final probablemente involucrará autorizaciones por fases, similar al enfoque adoptado con Starlink. No se ha establecido un plazo específico para la resolución, aunque estos procesos típicamente requieren entre 12 y 18 meses para constelaciones de esta magnitud.