La tecnología blockchain se prepara para enfrentar un año decisivo en 2026, cuando cinco predicciones clave definirán el futuro de los activos digitales en el sector financiero institucional. Según expertos de la industria, este será el momento en que la tecnología blockchain dejará de ser vista como una apuesta especulativa para convertirse en infraestructura financiera estándar, marcando un punto de inflexión en la adopción institucional de criptomonedas y otros instrumentos digitales.
Las proyecciones para este año incluyen la integración de activos digitales en carteras institucionales, el avance de la tokenización de activos del mundo real, la expansión de las finanzas descentralizadas hacia el sector empresarial, el desarrollo de monedas digitales de bancos centrales y una mayor claridad regulatoria. Sin embargo, la pregunta central no es si la tecnología es viable, sino cuáles suposiciones sobre su adopción sobrevivirán el contacto con las realidades operativas de bancos y gestores de activos.
Adopción institucional de blockchain pasa de la especulación a la estrategia
La adopción institucional de criptomonedas ya no es hipotética, según Ryan Rugg, directora global de activos digitales de Citi Treasury and Trade Solutions, quien participó en el podcast “From the Block” junto a Karen Webster, CEO de PYMNTS. “Estamos en un punto de inflexión ahora”, afirmó Rugg. “La conversación está cambiando de ‘deberíamos’ a ‘cuánto'”.
Actualmente, las asignaciones institucionales a activos digitales rondan entre el 1% y 2%. Aunque esta cifra podría no aumentar dramáticamente en 2026, lo que está cambiando es el tono del diálogo. Los marcos de custodia son más claros, los modelos de riesgo se están normalizando y el tratamiento contable está ganando aceptación. Además, la infraestructura está madurando rápidamente.
Webster preguntó si esta normalización implica un crecimiento en la exposición o simplemente una participación más amplia en niveles modestos. Rugg se inclinó hacia lo segundo, señalando que “ya no son solo los jóvenes informales. Los ejecutivos tradicionales han llegado”. Sin embargo, hasta que los marcos regulatorios maduren más, los activos digitales permanecerán presentes pero no predominantes en la mayoría de las estrategias institucionales.
Tokenización de activos reales requiere efectivo en blockchain
La tokenización de activos del mundo real, una predicción recurrente durante años, enfrenta la misma tensión entre promesa y preparación. Los bonos tokenizados, el crédito privado y los bienes raíces han permanecido atrapados en programas piloto que rara vez llegan a producción.
“Lo que faltaba en el pasado era efectivo en cadena”, explicó Rugg. Esta brecha se está reduciendo a medida que las stablecoins y los depósitos tokenizados permiten que los activos y la liquidación coexistan en los mismos rieles. La entrega contra pago real y la liquidación casi instantánea ahora son técnicamente viables.
No obstante, la viabilidad no equivale a simplicidad. Webster señaló el cuello de botella crítico de la preparación empresarial. La liquidación en tiempo real enfrenta desafíos debido a décadas de procesos por lotes integrados en sistemas de tesorería, ERP y controles internos. Rugg espera que la adopción comience con instrumentos más simples, como fondos de mercado monetario tokenizados, que se encuentran justo por encima del efectivo en la curva de complejidad.
Las finanzas descentralizadas aún no conquistarán el sector empresarial
Rugg expresó escepticismo sobre que los protocolos de finanzas descentralizadas (DeFi) sin permisos, en su forma más pura, sean adoptados pronto por instituciones altamente reguladas. Las finanzas basadas en blockchain representan una rearquitectura fundamental de la infraestructura financiera, pasando del procesamiento por lotes a redes operativas las 24 horas.
En industrias impulsadas por la seguridad y la solidez, este tipo de cambio rara vez ocurre sin barreras regulatorias. La adopción empresarial probablemente tomará la forma de sistemas con permisos, acceso controlado y entornos regulados que toman prestados selectivamente de la mecánica de DeFi en lugar de su ideología.
Regulación define ganadores y perdedores en activos digitales
Para 2026, la regulación está pasando del miedo a convertirse en fundamento. La conversación se aleja de los titulares de aplicación de la ley hacia la sostenibilidad: quién puede operar de manera rentable, segura y a escala bajo las nuevas reglas de política.
“Creo que la regulación se convertirá en un marco, no solo en el telón de fondo”, dijo Rugg. Webster trazó paralelos con la evolución temprana de FinTech, donde las empresas que invirtieron temprano en cumplimiento a menudo emergieron más fuertes. La regulación se convierte en un filtro competitivo que separará a los ganadores del resto.
Sin embargo, las monedas digitales de bancos centrales (CBDC) pueden ser una predicción de blockchain que está perdiendo impulso, particularmente a medida que avanzan las stablecoins del sector privado. “Ha estado muy silencioso”, observó Rugg. “Las stablecoins han tomado el control de la narrativa”. Gran parte del impulso original de las CBDC surgió de los temores de perder el control monetario frente a emisores privados o grandes empresas tecnológicas, así como de las limitaciones de la infraestructura obsoleta.
Predicción más creíble para la tecnología blockchain es la menos dramática
El pronóstico más creíble para 2026 es también el menos dramático. Rugg espera un cambio de mentalidad más que de participación de mercado. Los activos digitales entrarán cada vez más en el “diálogo normal”, ya no tratados como experimentos exóticos sino como herramientas que remodelan las finanzas de manera incremental.
Al igual que Internet en sus inicios, la tecnología blockchain no reemplazará los sistemas existentes de la noche a la mañana, sino que los remodelará de manera silenciosa y desigual hasta que su presencia se sienta ordinaria. “La realidad será desordenada: adopción desigual, regulación fragmentada y muchos ensayos y errores”, advirtió Rugg. “Pero ya no se sentirá como un caso atípico”.
Los próximos meses revelarán si la industria puede integrar exitosamente la tecnología blockchain en los sistemas financieros existentes. La tecnología está disponible, pero la integración, el modelo de negocio, la regulación y la gestión de riesgos aún necesitan ponerse al día. El enfoque estará en qué instituciones logran equilibrar la innovación con el cumplimiento normativo mientras mantienen márgenes viables en un entorno cada vez más competitivo.