Las percepciones de los hogares estadounidenses sobre la inflación y el mercado laboral mejoraron ligeramente en enero, según informó el Banco de la Reserva Federal de Nueva York el lunes 9 de febrero. Las expectativas de inflación a corto plazo de los consumidores disminuyeron mientras que sus proyecciones a mediano y largo plazo se mantuvieron estables, según los resultados de la encuesta mensual del banco central.
El Centro de Datos Microeconómicos de la Reserva Federal de Nueva York publicó los hallazgos de su Encuesta de Expectativas del Consumidor correspondiente a enero. Los datos mostraron que la expectativa mediana de inflación a un año disminuyó 0.3 puntos porcentuales hasta el 3.1%, mientras que las proyecciones a tres y cinco años permanecieron sin cambios en 3%.
Mejora en las Perspectivas del Mercado Laboral
Los hogares reportaron en enero una menor probabilidad de perder sus empleos y mayores expectativas tanto de crecimiento salarial como de encontrar trabajo en caso de desempleo, según el comunicado de prensa. Estos indicadores reflejan una percepción más optimista sobre las condiciones laborales en comparación con meses anteriores.
La probabilidad media percibida de perder el empleo en los próximos 12 meses disminuyó 0.4 puntos porcentuales hasta el 14.8%. Esta cifra se acercó al promedio móvil de 12 meses de 14.6%, lo que sugiere una estabilización en las preocupaciones sobre seguridad laboral.
Expectativas de Crecimiento Salarial
Las expectativas medianas de crecimiento salarial a un año aumentaron 0.2 puntos porcentuales hasta el 2.7%. Según la Reserva Federal de Nueva York, este incremento fue impulsado principalmente por los encuestados con ingresos familiares inferiores a $50,000, un segmento que tradicionalmente ha enfrentado mayores presiones económicas.
Adicionalmente, la probabilidad media percibida de encontrar un nuevo empleo dentro de tres meses después de perder el actual aumentó 2.5 puntos porcentuales hasta el 45.6%. Esta mejora acercó la cifra al promedio móvil de 12 meses de 48.6%, señalando una recuperación gradual en la confianza sobre la movilidad laboral.
Datos Complementarios sobre las Expectativas de Inflación
El Índice de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan, publicado el 23 de enero, también confirmó una mejora en la perspectiva del consumidor durante el mismo mes. El índice subió de 52.9 en diciembre a 56.4 en enero, reflejando avances tanto en las condiciones actuales como en las expectativas futuras.
Sin embargo, gran parte de la mejora de enero provino de una moderación modesta en los temores sobre la inflación más que de un sentido amplio de comodidad económica. Las expectativas de inflación a un año disminuyeron al 4%, aunque las proyecciones a largo plazo experimentaron un ligero aumento, según indicó el índice de Michigan.
Desempeño Reciente del Empleo Privado
En contraste, los datos de empleo del sector privado mostraron una desaceleración en enero. ADP informó el 4 de febrero que el sector privado agregó 22,000 empleos en enero, una disminución respecto a los 37,000 puestos añadidos el mes anterior. El crecimiento salarial interanual se mantuvo prácticamente sin cambios para quienes permanecieron en sus empleos y fue más lento para quienes cambiaron de trabajo.
Estas cifras sugieren que, aunque las percepciones de los consumidores sobre el mercado laboral mejoraron, la creación real de empleos enfrentó cierta moderación. La divergencia entre la confianza del consumidor y los datos concretos de empleo representa un aspecto importante a considerar en la evaluación de la salud económica general.
Los próximos meses serán cruciales para determinar si la mejora en las expectativas de inflación y las percepciones del mercado laboral se traducen en tendencias sostenidas. La Reserva Federal continuará monitoreando estos indicadores como parte de su evaluación de política monetaria, mientras que los datos de empleo de febrero proporcionarán mayor claridad sobre la trayectoria del mercado laboral. Las expectativas de inflación a corto plazo permanecen por encima del objetivo del 2% del banco central, lo que mantiene la incertidumbre sobre futuras decisiones de tasas de interés.