Dos cofundadores de xAI abandonaron la compañía esta semana en un período de menos de 24 horas, intensificando las preocupaciones sobre la retención de talento en el laboratorio de inteligencia artificial de Elon Musk. Yuhuai (Tony) Wu anunció su salida el lunes por la noche, seguido por Jimmy Ba el martes por la tarde, según publicaciones en la plataforma X. Ambos investigadores formaban parte del equipo fundador original de 12 personas que lanzó xAI hace casi tres años.
Las salidas de xAI representan ahora la mitad del equipo fundador, con cinco de las seis partidas ocurriendo solamente en el último año. Ba, quien reportaba directamente a Musk, expresó su gratitud en su mensaje de despedida, mientras que Wu escribió sobre explorar nuevas posibilidades con equipos pequeños equipados con inteligencia artificial.
Patrón de salidas en xAI preocupa a la industria
El éxodo de talento comenzó a mediados de 2024 cuando Kyle Kosic, líder de infraestructura, dejó la compañía para unirse a OpenAI, según reportes de la industria. Christian Szegedy, veterano de Google, siguió en febrero de 2025. Posteriormente, Igor Babuschkin partió en agosto pasado para fundar una firma de capital de riesgo, y Greg Yang, ex empleado de Microsoft, abandonó el mes pasado citando problemas de salud.
Según las declaraciones públicas, todas las separaciones han sido amigables. Sin embargo, la concentración de partidas en un período tan corto plantea interrogantes sobre la estabilidad interna del laboratorio de inteligencia artificial mientras se prepara para una oferta pública inicial en los próximos meses.
Desafíos técnicos y presión del mercado
El producto insignia de xAI, el chatbot Grok, ha enfrentado dificultades técnicas que podrían haber generado tensiones en el equipo. El sistema ha mostrado comportamientos inusuales y aparentes problemas de manipulación interna, según observadores de la industria. Adicionalmente, cambios recientes en las herramientas de generación de imágenes de la compañía resultaron en la creación de contenido deepfake inapropiado, generando consecuencias legales.
La adquisición de xAI por parte de SpaceX, ahora completa, ha creado un contexto financiero favorable para los fundadores. Esta situación, combinada con el favorable entorno actual para recaudar fondos para startups de IA, podría explicar naturalmente por qué investigadores de alto nivel buscan independizarse.
Presión competitiva en modelos de lenguaje
No obstante, el momento de estas salidas presenta desafíos significativos. La compañía enfrenta intensa competencia de OpenAI y Anthropic en el desarrollo de modelos de lenguaje avanzados. Musk, conocido como un jefe exigente según múltiples reportes, está desarrollando planes ambiciosos para centros de datos orbitales que requerirán considerable experiencia técnica para materializarse.
El rendimiento de Grok en comparación con modelos competidores será crucial para el éxito de la oferta pública inicial prevista. Los mercados financieros aplicarán un escrutinio sin precedentes sobre la compañía, según analistas de la industria tecnológica.
Implicaciones para el futuro de xAI
Con la mitad del equipo fundador fuera de la organización, xAI necesita mantener y atraer talento especializado en inteligencia artificial para cumplir sus objetivos. El ritmo acelerado del desarrollo de modelos en la industria no está desacelerándose, creando presión adicional sobre los equipos técnicos restantes. La capacidad de la compañía para retener investigadores será fundamental para su valoración en el mercado público.
La oferta pública inicial de xAI traerá mayor transparencia sobre las operaciones internas de la compañía. Los inversores evaluarán no solo la tecnología, sino también la estabilidad del equipo directivo y la capacidad de ejecución de proyectos ambiciosos como la infraestructura orbital planificada por Musk. La industria observará si xAI puede estabilizar su equipo técnico antes de salir a bolsa y si logrará mantener el ritmo competitivo frente a laboratorios mejor establecidos.