WP Engine ha presentado una denuncia enmendada contra WordPress y Automattic con nuevas acusaciones que amplían significativamente el alcance de la disputa legal entre las empresas de alojamiento web. Según la demanda modificada presentada en marzo de 2025, el cofundador de WordPress Matt Mullenweg habría planeado exigir pagos de regalías a diez empresas de hosting diferentes por el uso de la marca WordPress, además de intentar presionar al procesador de pagos Stripe para cancelar su contrato con WP Engine.
La denuncia actualizada incluye información que fue descubierta durante el proceso de descubrimiento legal y que anteriormente había sido sellada a petición de Automattic, la empresa matriz de WordPress.com. Esta es la tercera enmienda que WP Engine presenta desde que inició la demanda original en octubre de 2024.
El Conflicto de Regalías por la Marca WordPress
En el centro de la disputa se encuentra la creencia de Mullenweg de que WP Engine está beneficiándose del proyecto de código abierto WordPress sin contribuir adecuadamente a la comunidad. Según documentos judiciales, Mullenweg exigió que la empresa de hosting pagara el 8% de sus ingresos brutos mensuales como tarifa de regalías por usar la marca WordPress.
Sin embargo, la nueva presentación cuestiona cómo se determinó esta cifra. Según la demanda, Mullenweg admitió en el evento TechCrunch Disrupt 2024 que la tarifa del 8% se basó en lo que consideraba que WP Engine “podía permitirse pagar”, aunque públicamente lo describió como resultado de un “análisis empresarial”.
Planes para Expandir las Demandas de Regalías
Una de las acusaciones más destacadas es que Automattic supuestamente planeaba dirigirse a diez competidores adicionales con reclamaciones de regalías similares a las dirigidas contra WP Engine. La denuncia indica que Newfold, empresa cuyo portafolio incluye proveedores de hosting como Bluehost y HostGator, ya estaría pagando a Automattic por el uso de sus marcas comerciales.
Además, según el documento legal, Automattic mantendría conversaciones con otras empresas de alojamiento web. Los nombres de estos proveedores fueron redactados en la denuncia, que hace referencia a correspondencia electrónica entre estas compañías y Mullenweg.
Acusaciones de Presión sobre Stripe
WP Engine también alega que Mullenweg contactó a un ejecutivo de Stripe mediante correo electrónico para presionar a la empresa de procesamiento de pagos a cancelar su contrato con WP Engine. Según la denuncia, este contacto ocurrió después de que WP Engine presentara su demanda contra Automattic.
Esta acusación sugiere un patrón de tácticas agresivas más allá del ámbito legal directo. La supuesta interferencia con relaciones comerciales de terceros podría añadir una nueva dimensión a las acusaciones de abuso de poder que WP Engine ha presentado contra Mullenweg y su empresa.
Lenguaje Agresivo y Amenazas Internas
La presentación enmendada incluye citas de correspondencia interna de Automattic que revelan un lenguaje particularmente hostil. Según el documento, Mullenweg habría amenazado con “empezar a robar clientes” de WP Engine si la empresa no cumplía con sus demandas.
Una de las frases citadas de comunicaciones internas declaraba: “Si no aceptan la zanahoria, les daremos el palo”. Adicionalmente, la denuncia alega que Mullenweg utilizó el término “guerra nuclear” para describir su enfoque ante la negativa de WP Engine a sus exigencias.
Contexto Legal y Contrademandas
La demanda original de WP Engine, presentada en octubre de 2024, acusó a Automattic y Mullenweg de difamación y abuso de poder. En respuesta, Automattic presentó sus contrademandas el año pasado, alegando que WP Engine ha estado abusando de la marca WordPress y participando en prácticas de marketing engañosas.
El caso plantea cuestiones fundamentales sobre los límites del control de marcas comerciales en proyectos de código abierto. La comunidad tecnológica observa atentamente cómo los tribunales equilibrarán los derechos de marca con los principios del software de código abierto.
El proceso legal continúa avanzando mientras ambas partes presentan evidencia adicional. Automattic no respondió a solicitudes de comentarios sobre las nuevas acusaciones antes de la publicación. Se espera que la empresa presente su respuesta formal a la denuncia enmendada en las próximas semanas, lo que podría revelar más detalles sobre las negociaciones entre las empresas de hosting y Automattic respecto al uso de la marca WordPress.