Los vehículos autónomos de Waymo están operando en seis ciudades de Estados Unidos, transportando pasajeros sin conductor humano. Sin embargo, la compañía enfrenta un problema inesperado: cuando un pasajero deja una puerta abierta accidentalmente, el vehículo autónomo queda completamente inmovilizado y no puede continuar su servicio.
Según un informe publicado en Reddit, un conductor de DoorDash en Atlanta recibió una solicitud inusual que ofrecía $6.25 por conducir menos de una milla hasta un vehículo Waymo y cerrar su puerta. La tarea incluía un pago adicional de $5 tras la “verificación de finalización”, según indica la publicación en la plataforma.
Waymo confirma programa piloto con DoorDash
Tanto Waymo como DoorDash confirmaron a TechCrunch que la publicación en Reddit es legítima y que efectivamente existe un programa piloto en Atlanta. “Waymo está ejecutando actualmente un programa piloto en Atlanta para mejorar la eficiencia de su flota de vehículos autónomos”, indicaron las compañías en una declaración conjunta.
En el raro evento de que una puerta del vehículo quede entreabierta, impidiendo que el automóvil continúe su trayecto, los conductores de DoorDash cercanos reciben notificaciones para resolver el problema rápidamente. Esta colaboración comenzó a principios de 2026 y forma parte de una asociación más amplia entre ambas empresas.
Los vehículos autónomos enfrentan desafíos operativos
Para Waymo, propiedad de Alphabet, el costo de contratar a alguien para cerrar una puerta resulta justificable desde el punto de vista económico. Un vehículo autónomo inmovilizado no puede completar viajes adicionales, lo que representa pérdidas directas de ingresos. Adicionalmente, un automóvil detenido en la vía puede bloquear el flujo del tráfico y crear problemas de seguridad.
La compañía recientemente recaudó $16 mil millones para expandir sus operaciones de vehículos autónomos a nivel internacional. Sin embargo, este incidente revela que incluso la tecnología más avanzada puede verse afectada por errores humanos simples.
Diferentes soluciones en distintas ciudades
Esta no es la primera vez que Waymo recurre a ayuda externa para resolver problemas con puertas abiertas. En Los Ángeles, la empresa trabaja con Honk, una aplicación de servicios de grúa. Según reportes, los usuarios de Honk en esa ciudad han recibido ofertas de hasta $24 por cerrar una puerta de Waymo, más del doble de lo que reciben los conductores de DoorDash en Atlanta.
La disparidad en los pagos podría deberse a diferencias en los costos operativos entre ciudades o a las características específicas de cada plataforma de contratación. No obstante, ambos casos demuestran que Waymo necesita soluciones temporales mientras desarrolla mejoras tecnológicas permanentes.
Soluciones tecnológicas en desarrollo
Waymo reconoció que sus futuros vehículos autónomos incluirán sistemas automatizados de cierre de puertas. Esta función eliminaría la necesidad de contratar trabajadores por encargo para resolver este tipo de situaciones. Mientras tanto, la compañía continúa dependiendo de trabajadores de la economía gig como su mejor alternativa operativa.
La asociación entre Waymo y DoorDash va más allá del cierre de puertas. En octubre de 2025, las empresas lanzaron un servicio de entrega autónoma en Phoenix, donde los vehículos Waymo transportan alimentos y productos de supermercado a clientes de DoorDash.
La implementación de sistemas automatizados de cierre de puertas podría llegar con la próxima generación de vehículos de Waymo, aunque la compañía no ha especificado una fecha exacta. Hasta entonces, la empresa continuará operando con su solución temporal basada en trabajadores gig, mientras monitorea la frecuencia de estos incidentes y evalúa si otros problemas operativos similares requieren atención inmediata.