Las instituciones financieras de Wall Street están intensificando la contratación de ingenieros especializados en interoperabilidad blockchain, reconociendo que la fragmentación entre múltiples redes distribuidas representa uno de los mayores obstáculos para la adopción institucional de activos digitales. Estos profesionales, a menudo denominados “malabaristas de cadenas”, tienen la tarea de conectar ecosistemas blockchain dispares en una infraestructura financiera coherente, según revelan recientes ofertas de empleo de grandes bancos.
Morgan Stanley publicó recientemente una vacante para un ingeniero de software blockchain con el objetivo de liderar proyectos que integren al menos cuatro redes diferentes: Hyperledger, Polygon, Canton y Ethereum. El enfoque no se centra en construir otra blockchain, sino en hacer que las existentes sean lo suficientemente interoperables para respaldar actividades a escala institucional.
La fragmentación operativa desafía la promesa inicial de blockchain
La promesa temprana de la tecnología blockchain giraba en torno a la eficiencia gracias a su registro compartido e inmutable que eliminaba la reconciliación, reducía intermediarios y aceleraba la liquidación. Sin embargo, a medida que los activos digitales se multiplicaron, la supuesta simplicidad de blockchain ha dado paso a una fragmentación operacional significativa.
No existe una sola blockchain, sino muchas. Cada red de contabilidad distribuida opera con su propio modelo de consenso, entorno de programación, estructura de gobernanza y supuestos de seguridad. Para que la adopción escale, estas redes deberán trabajar en conjunto, según indican los patrones de contratación actuales en el sector financiero.
El desafío de la interoperabilidad blockchain en la banca institucional
En la práctica, los activos digitales, ya sean stablecoins u otros tokens de criptomonedas, pueden emitirse en múltiples blockchains, registros empresariales con permisos y una lista creciente de redes especializadas. El problema central es que un dólar digital o un bono tokenizado creado en una cadena no puede moverse automáticamente a otra.
El resultado es un sistema fragmentado donde la liquidez queda aislada, la complejidad operativa se multiplica y la interoperabilidad a menudo se improvisa mediante puentes personalizados o soluciones de custodia intermediarias. Las instituciones financieras ahora reconocen que la interoperabilidad no es una característica para agregar posteriormente, sino que constituye la arquitectura fundamental.
Los ingenieros deben diseñar sistemas financieros capaces de traducir modelos de datos, sincronizar estados entre registros distribuidos y garantizar que las transacciones ejecutadas en una red se reflejen de manera confiable en otra. Esto incluye desde la verificación de identidad y la lógica de contratos inteligentes hasta la finalidad de liquidación y la custodia de activos.
Evitar la creación de nuevos silos digitales
Una de las paradojas que enfrentan los bancos es que blockchain, diseñada para eliminar silos, tiene el potencial de crear nuevos si se descuida la interoperabilidad. Un activo tokenizado que no puede moverse entre redes queda efectivamente confinado a una isla digital, reduciendo la liquidez y complicando la gestión de riesgos.
Christian Catalini, fundador del MIT Cryptoeconomics Lab y cofundador de la empresa de pagos cripto Lightspark, advirtió en una discusión con Competition Policy International sobre este riesgo. Según Catalini, sin interoperabilidad, Estados Unidos podría tropezar con un sistema de “corp chains”: redes de pago cerradas y propietarias que recuerdan las guerras de ancho de vía ferroviaria del siglo XIX.
En esa época, ferrocarriles privados en el Reino Unido y Estados Unidos construyeron vías de diferentes anchos. La carga y los pasajeros se acumulaban en estaciones de “cambio de ancho”, debiendo descargarse y recargarse únicamente porque el estándar de una compañía no coincidía con el de otra. “Los ferrocarriles fueron la blockchain moderna de la época”, señaló Catalini, con su mezcla de entusiasmo, especulación y eventual indispensabilidad.
La lección para el dinero digital es directa. “Si no establecemos esas reglas correctamente ahora”, advirtió Catalini, las redes de pago actuales podrían endurecerse en rieles incompatibles: “El dinero, un dólar digital en una red, no se moverá sin problemas a otra”.
De la selección de cadenas a la integración sistémica
El desafío técnico se asemeja a la construcción de infraestructura de pagos globales en la década de 1990, cuando los bancos tuvieron que reconciliar estándares de mensajería incompatibles y sistemas de compensación domésticos. En la capa base se encuentran las redes individuales, públicas, privadas o híbridas, cada una elegida para casos de uso específicos.
Una contabilidad distribuida con permisos puede manejar la emisión regulada de activos, mientras que una cadena pública ofrece programabilidad o alcance global. Por encima se encuentra una capa de interoperabilidad responsable de traducir datos, coordinar transacciones y gestionar mensajería entre cadenas.
Para las instituciones financieras actuales, la era de elegir una cadena está terminando. La era de hacerlas funcionar juntas ha comenzado. El éxito de estos roles de integración blockchain se medirá por si las transacciones se mueven sin problemas, los sistemas se reconcilian automáticamente y los reguladores ganan confianza en la arquitectura subyacente, aspectos que definirán la viabilidad a largo plazo de los productos financieros basados en tecnología de contabilidad distribuida.