La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) abrió una investigación sobre la muerte de un trabajador en un almacén de Rivian en Illinois esta semana, según confirmó la agencia federal. El hombre, identificado por las autoridades locales como Kevin Lancaster, de 61 años, falleció el jueves después de quedar atrapado entre un remolque y un muelle de carga en la instalación ubicada a pocas millas de la fábrica principal de Rivian.
Según el reporte oficial, Lancaster murió por “lesiones traumáticas por compresión” después de permanecer atrapado durante aproximadamente 20 minutos antes de que los bomberos pudieran liberarlo. Los equipos de emergencia respondieron a una llamada a la 1:40 p.m. hora local, y Lancaster fue declarado muerto en un centro médico local a las 2:33 p.m., según informaron medios locales.
Detalles de la investigación de OSHA en Rivian
La agencia federal indicó que la investigación sobre el incidente podría prolongarse hasta seis meses. OSHA no especificó de inmediato si Lancaster trabajaba directamente para Rivian o para otra empresa contratista. La compañía de vehículos eléctricos no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre el incidente.
El Departamento de Policía de Normal y el forense del condado de McLean también están llevando a cabo investigaciones independientes sobre la muerte ocurrida el jueves. Sin embargo, aún no se han divulgado detalles adicionales sobre las circunstancias exactas que llevaron al accidente fatal.
Antecedentes de seguridad laboral en las instalaciones
La seguridad en la fábrica de Rivian en Normal, Illinois, se convirtió en objeto de escrutinio en 2024 después de que un informe de Bloomberg News detallara 16 violaciones “graves” impuestas a la compañía durante ese año y el anterior. No obstante, las fábricas automotrices son notoriamente peligrosas en toda la industria.
Desde la publicación de ese informe, Rivian ha recibido solo una violación en la planta de manufactura de Illinois, según los registros de OSHA. Además, la agencia federal declaró en ese momento que Rivian “ha mejorado su equipo de seguridad y salud y es muy cooperativa con el proceso de OSHA”.
Operaciones actuales y expansión de la planta
Rivian ensambla su camioneta insignia R1, su SUV R1 y su van eléctrica comercial, conocida como EDV, en su fábrica de 4.3 millones de pies cuadrados en Normal. La compañía está expandiendo el espacio en otros 1.1 millones de pies cuadrados para hacer espacio para su próximo vehículo eléctrico, el R2.
Una vez completada la expansión, la planta tendrá capacidad para ensamblar 215,000 vehículos anuales. Esta ampliación representa una inversión significativa en la manufactura de vehículos eléctricos en Estados Unidos, aunque los incidentes de seguridad laboral continúan siendo una preocupación en la industria automotriz.
Las investigaciones de las autoridades locales y federales continuarán en las próximas semanas para determinar las causas exactas del accidente fatal. OSHA generalmente publica sus hallazgos y cualquier citación resultante una vez que concluye su proceso de investigación, lo que podría ocurrir en los próximos seis meses. Las conclusiones de este caso podrían resultar en nuevas recomendaciones de seguridad para las operaciones de almacenamiento y logística de la compañía.