El Qatar Development Bank (QDB) anunció durante el Web Summit Qatar una expansión significativa de su Startup Qatar Investment Program, elevando su objetivo a 1.000 millones de riales qataríes (aproximadamente 275 millones de dólares) para 2030. Este incremento de ocho veces en la asignación de capital responde directamente al impulso y la alta demanda observados en los últimos tres años, según declaró Mohammed Al-Emadi, director ejecutivo de incubación e inversión de capital de riesgo del QDB.
La iniciativa forma parte de una estrategia nacional más amplia para posicionar a Qatar como un centro tecnológico global. Paralelamente, la Qatar Investment Authority también aumentó su programa de fondo de fondos de 1.000 millones a 3.000 millones de dólares, según indicó Al-Emadi en declaraciones a The Fintech Times.
Programa de inversión en startups de Qatar multiplica sus objetivos
El Startup Qatar Investment Program ha recibido más de 6.000 solicitudes desde su lanzamiento, una cifra que Al-Emadi considera excepcional para un programa en un periodo tan corto. El ejecutivo enfatizó que estos anuncios no son meramente simbólicos, sino que están respaldados por resultados tangibles y un flujo constante de interés por parte de emprendedores regionales e internacionales.
La meta de 1.000 millones de riales qataríes representa un mensaje claro al mercado regional para atraer startups y emprendedores, según declaró Al-Emadi. Sin embargo, el banco no se limita a proporcionar capital, sino que ofrece paquetes de apoyo específicos adaptados a diferentes industrias y modelos de negocio.
Qatar como puente estratégico entre Oriente y Occidente
El QDB posiciona a Qatar como un punto de conectividad estratégica que se encuentra a siete horas de vuelo tanto de Occidente como de Oriente. Al-Emadi destacó las ventajas geográficas e infraestructurales del país, describiéndolo como una puerta de entrada a la región con niveles excepcionales de seguridad y calidad de vida.
Adicionalmente, el ejecutivo señaló ventajas técnicas específicas para empresas digitales, incluyendo cables submarinos que llegan directamente a Qatar, reduciendo problemas de latencia para compañías que prestan servicios en Asia. La infraestructura de fibra óptica, junto con servicios de carga y aerolíneas de clase mundial, complementan el ecosistema diseñado para la innovación, según el banco.
Fintech lidera las inversiones del ecosistema
El sector fintech representa un tercio de las inversiones de capital de riesgo del QDB en 2025, consolidándose como uno de los sectores de más rápido crecimiento tanto en la región como en Qatar. El banco trabaja estrechamente con el Banco Central de Qatar, que Al-Emadi describe como un regulador progresista que ha establecido objetivos claros para 2030, incluyendo el licenciamiento de entre 35 y 50 empresas fintech.
El Qatar FinTech Hub (QFTH) opera bajo un modelo de laboratorio en lugar del modelo tradicional de acelerador. Al-Emadi explicó que el enfoque se centra en mejorar la preparación regulatoria y el desarrollo de productos, alejándose de modelos antiguos que simplemente enseñan canvas de modelos de negocio. El banco proporciona servicios de asesoría personalizados para cada fintech, cerrando brechas mediante desarrollo de capacidades específicas.
Venture building e inteligencia artificial en el ecosistema qatarí
El QDB está evolucionando sus mecanismos de apoyo para adaptarse a la madurez del mercado, desplazando su enfoque hacia el “venture building”. Recientemente, el banco anunció The Studio by Utopia para impulsar la innovación dentro del sector privado, creando asociaciones con fondos y estudios de venture para facilitar su llegada a Qatar.
En cuanto a inteligencia artificial, el QDB anunció un nuevo programa que proporciona acceso a capacidad computacional y poder GPU, reconociendo las necesidades tecnológicas de las startups modernas. Esta infraestructura complementa otros programas sectoriales como Scale7, el hub de industrias creativas y culturales del QDB que abarca sectores desde videojuegos hasta moda.
Enfoque diversificado más allá del capital tradicional
Al-Emadi enfatizó que el rol del QDB va más allá de proporcionar financiamiento directo. El banco crea paquetes específicos de apoyo para diferentes industrias, reconociendo que mientras las startups tecnológicas necesitan capital accionario, las industrias creativas pueden requerir capital de trabajo o instrumentos de deuda.
Con el Web Summit Qatar reportando una asistencia que duplica la del año anterior y objetivos de inversión que aumentan significativamente, el QDB está señalando que su ecosistema está abierto y listo para escalar. Los próximos años serán determinantes para verificar si Qatar logra consolidarse como un centro tecnológico regional capaz de competir con otros hubs establecidos en Medio Oriente, mientras el mercado observa cómo se materializan estos ambiciosos compromisos financieros hacia 2030.