Nu, la empresa de servicios financieros digitales con sede en São Paulo, recibió aprobación condicional de la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC) para establecer un nuevo banco nacional en Estados Unidos, según un comunicado de prensa publicado el jueves 29 de enero. La nueva entidad, que se conocerá como Nubank, N.A., marca un hito significativo en la estrategia a largo plazo de la compañía para expandir su presencia operativa más allá de sus mercados principales en América Latina.
La licencia bancaria nacional permitirá eventualmente a Nu operar bajo un marco federal estadounidense, facilitando el lanzamiento de cuentas de depósito, tarjetas de crédito, préstamos y custodia de activos digitales en el mercado norteamericano. La operación estadounidense será dirigida por la cofundadora Cristina Junqueira, quien se ha trasladado a Estados Unidos para supervisar el desarrollo del banco nacional.
Expansión de Nubank en el Mercado Estadounidense
Según declaraciones del fundador y director ejecutivo David Vélez, aunque la empresa mantiene su enfoque en sus mercados principales de Brasil, México y Colombia, este paso proporciona una oportunidad para demostrar la viabilidad global de un modelo bancario digital centrado en el cliente. Roberto Campos Neto, ex presidente del Banco Central de Brasil, está previsto que sirva como presidente del consejo de administración.
Junqueira señaló que la aprobación federal representa un “paso significativo” hacia convertirse en una institución regulada y competitiva en el mercado estadounidense. Sin embargo, Nu ahora ha entrado en la fase de organización bancaria, que requiere que la compañía satisfaga condiciones específicas de la OCC y obtenga aprobaciones pendientes de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) y la Reserva Federal.
Requisitos Regulatorios y Plazos de Implementación
Los requisitos regulatorios establecen que la compañía debe capitalizar completamente la institución dentro de 12 meses y abrir el banco dentro de 18 meses. La solicitud inicial fue presentada ante la OCC el 30 de septiembre, según el comunicado oficial.
Además, la empresa planea establecer centros estratégicos en Miami, el Área de la Bahía de San Francisco, el norte de Virginia y el Triángulo de Investigación de Carolina del Norte. Nu trabajó con asesores del Klaros Group y abogados de Davis Polk & Wardwell LLP en su solicitud de licencia bancaria.
Crecimiento Internacional y Resultados Financieros
El movimiento sigue un período de rápido crecimiento y expansión internacional para la firma fundada en 2013. Nu actualmente atiende a más de 127 millones de clientes y reportó ingresos récord de $4.2 mil millones en el tercer trimestre de 2025, un aumento del 39% interanual, según la compañía.
La empresa, que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York desde 2021, recibió recientemente autorización para que su subsidiaria Nu México se organice como institución bancaria. Asimismo, Nu nombró al veterano del sector fintech Armando Herrera como director ejecutivo de sus operaciones en México.
Estrategia Digital y Modelo de Negocio
El enfoque de Nu en servicios financieros digitales y una experiencia centrada en el cliente ha sido fundamental para su expansión en América Latina. La licencia bancaria nacional en Estados Unidos permitirá a la compañía replicar este modelo en el mercado estadounidense, ofreciendo productos financieros tradicionales a través de plataformas digitales.
La aprobación condicional representa una validación importante del modelo de negocio de la compañía por parte de los reguladores estadounidenses. No obstante, Nu deberá cumplir con múltiples requisitos regulatorios antes de poder iniciar operaciones completas en el país.
La compañía deberá ahora trabajar para obtener las aprobaciones finales de la FDIC y la Reserva Federal mientras cumple con las condiciones establecidas por la OCC. El plazo de 18 meses para abrir el banco significa que Nu podría comenzar operaciones en Estados Unidos durante el segundo semestre de 2026, sujeto al cumplimiento de todos los requisitos regulatorios y de capitalización.