Lucid Motors ha anunciado el nombramiento de Silvio Napoli como su nuevo director ejecutivo, poniendo fin a una búsqueda de más de un año tras la repentina salida de Peter Rawlinson en febrero de 2025. La compañía reveló el martes que Napoli, quien ha pasado décadas en puestos de liderazgo en Schindler Group, también se unirá a su junta directiva. Simultáneamente, Lucid Motors confirmó nuevas inversiones por un total de $750 millones de parte de Uber y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
El nombramiento del nuevo director ejecutivo de Lucid Motors llega en un momento crítico para el fabricante de vehículos eléctricos, que actualmente intenta aumentar la producción de su segundo modelo, el SUV Gravity, mientras prepara el lanzamiento de una nueva plataforma de vehículos de tamaño medio con precios alrededor de los $50,000.
Transición de Liderazgo en Lucid Motors
Según documentos regulatorios presentados por la compañía, Napoli no asumirá inmediatamente como CEO ya que primero debe obtener el permiso de trabajo en Estados Unidos. Mientras tanto, operará como “director ejecutivo” de la junta directiva bajo un acuerdo de empleo suizo, donde actualmente reside. La empresa espera que Napoli reciba la autorización para trabajar en Estados Unidos “en las próximas semanas”, momento en el cual Marc Winterhoff, quien ha servido como CEO interino, retomará su rol como director de operaciones.
El paquete de compensación de Napoli refleja la importancia estratégica de este nombramiento. El nuevo director ejecutivo de Lucid Motors recibirá un salario base de $1.5 millones, además de $1 millón para su reubicación en Estados Unidos. Adicionalmente, se le otorgarán bonos, acciones valoradas en casi $10 millones y un paquete de acciones basado en desempeño que podría alcanzar decenas de millones de dólares.
Nuevas Inversiones Fortalecen las Finanzas
Uber ha comprometido otros $200 millones a Lucid Motors, acordando comprar 25,000 unidades adicionales de vehículos de tamaño medio preparados para servicio de robotaxi. Este nuevo compromiso eleva la inversión total de Uber en la compañía a $500 millones y su pedido mínimo de vehículos a 35,000 unidades. Sin embargo, el acuerdo revisado reduce el pedido mínimo de SUV Gravity de 20,000 a 10,000 unidades.
La asociación entre Uber y Lucid Motors se intensificó apenas un día antes, cuando ambas compañías junto con Nuro comenzaron a probar versiones modificadas del Gravity SUV para un servicio de robotaxi de lujo que se lanzará en San Francisco este año. Esta colaboración inicial se estableció en julio del año pasado con una inversión de $300 millones.
Paralelamente, el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, accionista mayoritario de Lucid, adquirirá $550 millones adicionales en acciones. Esta inyección de capital continúa una serie de inversiones del Reino que comenzaron en 2018 con un rescate financiero crucial para la supervivencia de la empresa.
Desafíos Operativos y Reestructuración
El fabricante de vehículos eléctricos enfrenta un año decisivo mientras intenta expandir su línea de productos más allá del sedán Air, que ha tenido dificultades para encontrar un mercado amplio. En febrero, la compañía implementó un recorte del 12% de su fuerza laboral para mejorar la eficiencia operativa. Según documentos regulatorios del martes, Lucid Motors también ha “reducido el número de contratistas” en su fábrica de Arizona para mejorar la eficiencia de costos.
El período de liderazgo interino de Winterhoff coincidió con múltiples problemas de calidad durante el lanzamiento del Gravity SUV, según reportes previos. Estos desafíos subrayan la urgencia de estabilizar la dirección ejecutiva mientras la compañía se prepara para lanzar el primero de tres vehículos construidos sobre su nueva plataforma de tamaño medio.
La confirmación de Napoli como director ejecutivo permanente está sujeta a la aprobación de su permiso de trabajo estadounidense en las próximas semanas. Mientras tanto, los inversionistas observarán de cerca el progreso en la producción del Gravity y los preparativos para el lanzamiento de los vehículos de precio medio, que representan la apuesta de Lucid por alcanzar rentabilidad y competir en un segmento de mercado más amplio.