La empresa de pagos por suscripción Skio ha sido adquirida por su competidor Recharge en una transacción de 105 millones de dólares en efectivo, según anunciaron ambas compañías el jueves. La adquisición de Skio representa un retorno significativo para una startup que había recaudado únicamente 8 millones de dólares de inversores desde su fundación en 2020 como parte del programa Y Combinator.
Tanto Skio como Recharge desarrollan soluciones tecnológicas que gestionan pagos recurrentes y suscripciones para marcas de comercio electrónico. Aunque el comunicado oficial no reveló los términos financieros del acuerdo, el fundador de Skio, Kennan Frost, confirmó las cifras mediante publicaciones en redes sociales, incluidas X, LinkedIn e Instagram.
Detalles de la Adquisición de Skio
Los términos de la operación fueron confirmados por Gustaf Alströmer, asesor de Y Combinator que trabajó con Frost durante su paso por la aceleradora. According to Alströmer, quien comentó públicamente sobre la transacción en X, el fundador enfrentó dificultades significativas durante su tiempo en el programa pero persistió a través de múltiples pivotes del modelo de negocio.
Frost había dejado la dirección ejecutiva de la compañía aproximadamente dos años antes de la venta, según información compartida por el actual CEO de Skio, Aidan Thibodeaux. En ese momento, la startup había alcanzado 10 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes (ARR) y ya operaba con rentabilidad.
El Crecimiento Bajo Nueva Dirección
Thibodeaux, quien comenzó como el primer director de operaciones de Skio, implementó una estrategia de crecimiento inusual al asumir el liderazgo. Según su descripción en LinkedIn, la empresa evitó completamente el gasto en marketing, publicidad o equipos de ventas tradicionales, concentrando todos los recursos en el desarrollo del producto.
El CEO y el cofundador Andrew Chen, director de tecnología, realizaron personalmente cada llamada de ventas durante este período. Esta estrategia austera pero enfocada permitió a Skio crecer desde 10 millones hasta 32 millones de dólares en ARR al momento de la venta, procesando aproximadamente 4 mil millones de dólares en transacciones totales.
La Historia del Fundador de Skio
La trayectoria de Frost añade un elemento notable a la adquisición de Skio. Según sus propias publicaciones, fundó la startup como emprendedor solitario después de sufrir un ataque de pánico que lo llevó a abandonar su puesto como ingeniero en Pinterest. La pandemia de COVID-19 comenzó apenas dos semanas después de su decisión.
Durante su participación en Y Combinator en el verano de 2020, Frost experimentó dos pivotes del modelo de negocio antes de encontrar el concepto de pagos por suscripción que finalmente tuvo éxito. El fundador, quien se describe a sí mismo como alguien que abandonó la universidad, admitió públicamente que “fracasó completamente durante el programa” antes del pivote final.
Nuevo Emprendimiento
Actualmente, Frost trabaja en otra startup llamada Icon, que ofrece un producto denominado AdMaker para generar anuncios publicitarios y rastrear campañas. Esta nueva empresa representa su siguiente proyecto después de haber dejado las operaciones diarias de Skio hace dos años.
Las publicaciones de Frost sobre el acuerdo fueron compartidas por Y Combinator y Nicolas Wittenborn, fundador de la firma de capital de riesgo Adjacent, que también invirtió en Skio. Los inversores han destacado el retorno excepcional de la inversión, con una multiplicación de más de 13 veces el capital recaudado.
Recharge no ha proporcionado detalles sobre cómo integrará las operaciones de Skio ni sobre posibles cambios en la plataforma o el equipo. La consolidación en el sector de pagos por suscripción podría indicar una tendencia hacia la integración de soluciones más completas para marcas de comercio electrónico. Se espera que las empresas anuncien planes de integración en las próximas semanas, aunque las estrategias específicas de producto y retención de personal permanecen sin confirmarse.