Un exempleado ejecutivo de SandboxAQ presentó una demanda por despido injustificado contra la empresa de computación cuántica e inteligencia artificial, generando controversia en Silicon Valley. Robert Bender, quien se desempeñó como Jefe de Gabinete del CEO Jack Hidary desde agosto de 2024 hasta julio de 2025, alega irregularidades financieras y uso indebido de recursos corporativos en su demanda presentada en diciembre. La empresa ha negado categóricamente las acusaciones, describiendo el caso como una “completa fabricación” destinada a propósitos extorsivos.
Según documentos obtenidos por TechCrunch, Bender redactó voluntariamente las secciones más sensibles de su demanda por despido injustificado, un movimiento inusual que ha generado especulación sobre las motivaciones detrás del litigio. Los abogados de SandboxAQ respondieron calificando al exempleado como un “mentiroso en serie” y afirmaron que la demanda representa un “abuso oportunista del proceso judicial”.
Alegaciones sobre uso indebido de recursos corporativos
Las porciones no censuradas de la demanda contienen acusaciones específicas sobre el presunto mal uso de fondos de la compañía. Bender afirma que Hidary utilizó recursos empresariales y dinero de inversionistas para “solicitar, transportar y entretener acompañantes femeninas”, según indica el documento judicial. Un mensaje de texto adjunto como evidencia menciona explícitamente la palabra prostitución.
Adicionalmente, el exempleado alega que observó estos incidentes durante viajes de negocios. Los abogados de Bender explicaron en documentos adicionales que las secciones redactadas “describen encuentros sexuales y la condición física de individuos no involucrados en la demanda observados por el demandante”. Sin embargo, la firma legal Gibson Dunn, representada por el reconocido socio Orin Snyder, rechazó completamente estas afirmaciones.
Preocupaciones sobre información financiera a inversionistas
Más allá de las alegaciones personales, la demanda por despido injustificado incluye acusaciones sobre prácticas financieras cuestionables. Bender sostiene que Hidary vendió decenas de millones de dólares en acciones a un precio premium basándose en cifras que el exempleado considera engañosas. Específicamente, afirma que las cifras de ingresos presentadas a la junta directiva eran 50% inferiores a las mostradas en presentaciones para posibles inversionistas.
La compañía negó rotundamente estas alegaciones financieras. “La empresa no hizo revelaciones fraudulentas a los inversionistas respecto a su oferta secundaria o de otra manera. El CEO no hizo mal uso de los activos corporativos”, declaró Snyder a TechCrunch. Los abogados corporativos añadieron que Bender “inventó estas alegaciones inflamatorias para fabricar demandas estatutarias y protegerse de las consecuencias de su propia mala conducta”.
Conexiones con reportes anteriores y respuesta corporativa
Varias de las acusaciones en el litigio coinciden con un reportaje investigativo publicado por The Information en julio. Fuentes anónimas le dijeron a esa publicación que Hidary usaba jets corporativos para transportar mujeres con quienes salía y que los ingresos de la empresa estaban muy por debajo de las proyecciones. Bender hace referencia al artículo en su demanda pero niega haber sido una fuente para el mismo.
Por el contrario, SandboxAQ afirma que Bender sí fue fuente del reportaje y está mintiendo sobre su participación. El exempleado, por su parte, alega que la compañía lanzó una “campaña maliciosa de tierra arrasada para destruir su reputación” tras su despido. La respuesta corporativa detalla alegaciones adicionales contra Bender, aunque la veracidad de cualquiera de estas afirmaciones corresponde determinarla a un jurado.
Contexto de la empresa e inversionistas prominentes
SandboxAQ comenzó como una unidad experimental dentro de Alphabet, la empresa matriz de Google, antes de independizarse en marzo de 2022. La startup ha atraído inversionistas de alto perfil, incluyendo al exCEO de Google Eric Schmidt, quien se convirtió en presidente de la junta directiva. Otros inversionistas multimillonarios incluyen a Marc Benioff de Salesforce, el capitalista de riesgo Jim Breyer y Ray Dalio, fundador del fondo de cobertura Bridgewater.
A pesar de la controversia, la empresa cerró una ronda de financiamiento Serie E de más de $450 millones en abril de 2024, con participación de Dalio, Horizon Kinetics, BNP Paribas, Google y Nvidia. SandboxAQ también anunció una venta secundaria de $90 millones y ha recaudado $1,000 millones en total, según la compañía. PitchBook estima su valoración en $5.75 mil millones.
El caso procederá a través del sistema judicial, donde se evaluarán las evidencias presentadas por ambas partes. Los próximos pasos incluirán el período de descubrimiento de pruebas y potencialmente audiencias preliminares antes de cualquier juicio. Mientras tanto, ambas partes mantienen posiciones firmemente opuestas sobre la validez de las acusaciones y las circunstancias del despido de Bender.