Hupo, una startup con sede en Singapur especializada en coaching de ventas impulsado por inteligencia artificial, anunció recientemente que ha completado una ronda de financiación Serie A por 10 millones de dólares. La ronda fue liderada por DST Global Partners, con participación de Collaborative Fund, Goodwater Capital, January Capital y Strong Ventures, según informó la compañía. Esta inversión eleva la financiación total de Hupo a 15 millones de dólares desde su fundación en 2022.
La empresa, que inicialmente operaba bajo el nombre Ami como una plataforma de bienestar mental, realizó un giro estratégico para enfocarse en soluciones de coaching de ventas con IA para los sectores bancario, de seguros y servicios financieros. Actualmente, Hupo presta servicios a docenas de clientes en Asia-Pacífico y Europa, incluidas instituciones financieras como Prudential, AXA, Manulife, HSBC, Bank of Ireland y Grab.
El origen de la plataforma de coaching de ventas con IA
Justin Kim, cofundador y CEO de Hupo, fundó originalmente la compañía hace aproximadamente cuatro años con un enfoque diferente. La startup comenzó explorando el rendimiento humano y la resiliencia mental, temas que surgieron del interés personal de Kim en deportes y comportamiento humano. Sin embargo, las lecciones aprendidas durante el trabajo inicial con Meta, que respaldó la startup en su ronda semilla, resultaron fundamentales para el cambio de dirección.
Según Kim explicó en una entrevista, el software solo funciona cuando se integra en el comportamiento diario de las personas, y las herramientas diseñadas para mejorar el desempeño a menudo fracasan si son abstractas o están desconectadas del trabajo real. Estos principios siguieron a la startup a través de su pivote y hoy dan forma al enfoque de Hupo hacia el coaching de ventas.
Cómo funciona el coaching con inteligencia artificial de Hupo
Kim señaló que el cambio no fue tan drástico como podría parecer. El problema central en ambos casos es el rendimiento a escala, indicó el ejecutivo. En los sectores bancario y de seguros, los resultados varían no por falta de motivación, sino porque la capacitación, la retroalimentación y la confianza difieren entre los equipos de ventas.
La inteligencia artificial que comprende conversaciones en tiempo real permite ahora que los equipos reciban coaching consistente, incluso en industrias altamente reguladas y complejas como servicios financieros. El coaching tradicional no puede alcanzar a todos, y los gerentes no pueden participar en cada conversación con clientes, según explicó el fundador.
Expansión y resultados en el sector financiero
A pesar de que el sector BFSI (banca, servicios financieros y seguros) es notoriamente difícil para empresas en etapa inicial, los clientes de Hupo típicamente expanden sus contratos entre tres y ocho veces dentro de los primeros seis meses, de acuerdo con Kim. La compañía planea expandirse a Estados Unidos en la primera mitad de este año, donde los modelos financieros centrados en la distribución crean una fuerte necesidad de coaching escalable.
Kim comenzó su carrera en Bloomberg, vendiendo software empresarial a bancos, gestores de activos y aseguradoras, donde observó la complejidad de las ventas reguladas. Posteriormente trabajó en desarrollo de productos en la fintech surcoreana Viva Republica, la compañía detrás de Toss, donde aprendió cómo la tecnología construida en torno al comportamiento real del usuario podía transformar los servicios financieros tradicionales.
Diferenciación en el mercado de herramientas de IA para ventas
Mientras muchas herramientas de coaching de ventas con IA comienzan con la tecnología primero, Hupo adoptó un enfoque diferente, construyendo su plataforma alrededor de cómo operan los bancos y aseguradoras. Kim destacó que una de las lecciones más importantes ha sido entender en detalle el negocio y la industria de las grandes empresas.
Los modelos de Hupo fueron entrenados desde el principio con productos financieros reales, objeciones comunes, tipos de clientes y requisitos regulatorios, según indicó el CEO. Este enfoque específico de la industria distingue a la plataforma de otras soluciones genéricas de coaching de ventas.
Planes futuros y uso de la financiación
El nuevo capital se destinará a expandir el producto, incluidas funciones de coaching en tiempo real, escalar implementaciones de nivel empresarial, aumentar los esfuerzos de comercialización en banca, servicios financieros y seguros, y ampliar el equipo. En cinco años, Kim proyecta que Hupo irá más allá del coaching de ventas para ayudar a equipos grandes a desempeñarse a escala.
La compañía busca proporcionar a gerentes y empleados información más clara y orientación práctica, incluso en organizaciones con decenas de miles de personas. La expansión planificada al mercado estadounidense en los próximos meses será un indicador clave de la capacidad de Hupo para replicar su éxito en Asia-Pacífico y Europa en un mercado más competitivo y maduro.