La administración Trump propone que las empresas tecnológicas financien $15,000 millones en nueva capacidad de generación eléctrica en la red PJM Interconnection, incluso si no necesitan toda esa energía para sus centros de datos. Esta iniciativa busca abordar el aumento de la demanda de electricidad en una región que abarca 13 estados del Atlántico Medio y el Medio Oeste, según declaraciones recientes de la Casa Blanca y gobernadores estatales.
El operador de red PJM, que sirve a más de 65 millones de personas, enfrenta presión para realizar una subasta de contratos de 15 años para nueva capacidad de generación. La propuesta llega en un momento en que las tarifas eléctricas en la región aumentaron entre 10% y 15% en 2025 comparado con el año anterior, mientras la demanda de centros de datos se espera que aumente casi tres veces durante la próxima década.
Reacción del operador de red ante la propuesta federal
PJM Interconnection indicó que está revisando la “declaración de principios” presentada por la administración. Sin embargo, el portavoz Jeffrey Shields declaró a Bloomberg que la empresa no fue invitada al evento gubernamental y no planea asistir. La declaración no es vinculante, lo que reduce su impacto inmediato sobre las operaciones del operador.
El operador de red señaló que pronto publicará los resultados de un proceso de planificación de varios meses enfocado en agregar nueva capacidad al sistema. Esta respuesta cautelosa sugiere cierta resistencia a las directrices federales sobre cómo gestionar la expansión de la infraestructura eléctrica.
Causas del aumento en la demanda de electricidad
La carga máxima de PJM ha aumentado 10% en la última década, según Monitoring Analytics, y se proyecta un incremento adicional de 6.5% para 2027. Gran parte de este crecimiento se atribuye a las empresas tecnológicas y operadores de centros de datos, que consumen cantidades crecientes de energía para aplicaciones de inteligencia artificial.
Sin embargo, el precio del gas natural también juega un papel significativo. Monitoring Analytics, el monitor independiente de PJM, estima que aproximadamente 60% de los aumentos de precios en 2025 resultan de los altos costos de combustibles fósiles. La red depende fuertemente de este recurso, lo que la hace vulnerable a fluctuaciones en el mercado energético.
El dilema de la infraestructura energética
Los operadores de red enfrentan un dilema después de más de una década de crecimiento nulo en la demanda. Construir nuevas plantas de combustibles fósiles requiere años y cientos de millones de dólares en inversión. Las empresas de servicios públicos dudan en comprometerse con estos plazos y gastos, temiendo quedar con plantas no rentables si la expansión de la inteligencia artificial se desacelera.
Adicionalmente, las empresas tecnológicas han optado por fuentes de energía renovable, que son más económicas, modulares y rápidas de implementar. La energía solar y las baterías han ganado terreno en este sector. Una granja solar típica puede construirse en aproximadamente 18 meses y, al desarrollarse por fases, puede comenzar a suministrar energía antes de completarse, alineándose mejor con los cronogramas de construcción de centros de datos.
Implicaciones para el sector tecnológico y energético
La propuesta de la administración Trump representa un cambio en la estrategia de financiamiento de infraestructura eléctrica. Al requerir que las empresas tecnológicas adquieran contratos de capacidad que podrían no utilizar completamente, el gobierno busca transferir el riesgo financiero del sector energético tradicional hacia las compañías que impulsan el aumento de la demanda.
No obstante, esta estrategia podría encontrar resistencia tanto de PJM como de las empresas tecnológicas. Estas últimas han invertido considerablemente en desarrollar sus propias soluciones de energía renovable, lo que les permite mayor control sobre costos y plazos de implementación.
PJM publicará próximamente los resultados de su proceso de planificación interno, lo que determinará cómo el operador responderá a las presiones gubernamentales. Mientras tanto, la región de northern Virginia, un centro neurálgico de centros de datos, continuará siendo un punto focal en las discusiones sobre capacidad eléctrica y financiamiento de infraestructura energética en los próximos meses.