China ha prohibido las manillas de puertas electrónicas ocultas a partir del 1 de enero de 2027, según nuevas normas de seguridad publicadas por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información del país. La regulación exige que todos los vehículos vendidos en China cuenten con manillas de puertas mecánicas, lo que afecta directamente a Tesla y otros fabricantes de vehículos eléctricos que popularizaron este diseño. Esta medida convierte a China en el primer país en implementar una prohibición de este tipo en respuesta a múltiples incidentes fatales.
Las nuevas normas establecen que cada puerta del vehículo, excluyendo el portón trasero, debe estar equipada con una manilla exterior de liberación mecánica. Además, los vehículos también deben contar con un mecanismo de liberación manual en el interior, según informó Bloomberg.
Incidentes fatales impulsan cambios en las manillas de puertas
Numerosos incidentes de alto perfil, en los que ocupantes quedaron atrapados en sus vehículos, han generado preocupación entre reguladores y defensores de la seguridad a nivel mundial. Los bloqueos electrónicos de puertas han resultado problemáticos cuando el sistema de batería del vehículo no proporciona suficiente energía para activar los mecanismos electrónicos.
Una investigación de Bloomberg en septiembre pasado reveló problemas con las manillas ocultas en vehículos Tesla, citando varios accidentes donde los primeros respondedores o los ocupantes no pudieron abrir las puertas. En consecuencia, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos abrió una investigación sobre defectos en las manillas de ciertos modelos Tesla Model Y y Model 3.
Los investigadores federales señalaron que, aunque Tesla incluye liberaciones manuales dentro de sus vehículos, estos mecanismos pueden ser difíciles de acceder para niños y muchos propietarios desconocen su existencia. Algunos legisladores estadounidenses han propuesto regulaciones que requieran liberaciones manuales de puertas en todos los vehículos nuevos.
Proceso de desarrollo de la normativa de seguridad vehicular
El gobierno chino inició el proceso de regulación en mayo de 2025 con la participación de más de 40 fabricantes de vehículos nacionales, proveedores de piezas e instituciones de pruebas. Más de 100 expertos de la industria sostuvieron múltiples rondas de discusiones para determinar el marco estándar, según la agencia de normas del gobierno chino.
Entre los participantes se incluyeron docenas de fabricantes de automóviles, tanto empresas chinas como BYD, Geely Holdings, SAIC y Xiaomi, como fabricantes extranjeros, incluidos General Motors, Ford, Hyundai, Nissan, Porsche, Toyota y Volkswagen. Sin embargo, Tesla no figuró como “redactor” oficial, según información publicada en el sitio web de la agencia de normas.
Impacto en el mercado de vehículos eléctricos
La medida representa un desafío significativo para Tesla, que ha hecho de las manillas de puertas electrónicas ocultas una característica distintiva de su diseño. Otros fabricantes de vehículos eléctricos en China que han adoptado diseños similares también deberán modificar sus modelos para cumplir con la nueva regulación.
Un accidente fatal en China que involucró un sedán eléctrico Xiaomi SU7 impulsó a los reguladores a proponer cambios en las manillas de puertas de vehículos eléctricos el año pasado, según el ministerio.
Los fabricantes de automóviles tienen hasta el 1 de enero de 2027 para adaptar sus diseños a las nuevas Normas Técnicas de Seguridad para Manillas de Puertas de Automóviles. Se espera que otros países evalúen medidas similares en función de los resultados de la implementación china y el desarrollo de las investigaciones en curso en Estados Unidos. La industria automotriz global seguirá de cerca si otras jurisdicciones adoptan regulaciones comparables sobre mecanismos de apertura de puertas en vehículos eléctricos.