Block, la empresa de pagos fundada por Jack Dorsey que opera Square, Cash App y Tidal, anunció el jueves la eliminación de más de 4,000 empleos, reduciendo casi a la mitad su fuerza laboral global. Los recortes masivos de personal llevarán a la compañía de más de 10,000 trabajadores a poco menos de 6,000, una decisión que fue recibida positivamente por los inversores, elevando las acciones más del 24% en operaciones fuera del horario regular.
Dorsey describió la medida como una acción proactiva y no como una respuesta a una crisis financiera. Según la directora financiera de Block, Amrita Ahuja, los recortes permitirán a la empresa “moverse más rápido con equipos más pequeños y altamente talentosos utilizando inteligencia artificial para automatizar más trabajo”.
Similitudes con los recortes masivos de Elon Musk en Twitter
La estrategia de Dorsey recuerda la drástica reducción de personal que Elon Musk implementó en Twitter en noviembre de 2022. Musk eliminó aproximadamente el 50% de la plantilla de Twitter en una sola acción después de convertir la empresa en privada, una decisión que conmocionó a Silicon Valley y estableció un nuevo precedente sobre hasta dónde puede llegar un director ejecutivo en una sola intervención.
Dorsey tuvo una posición privilegiada para observar ese proceso. En lugar de aceptar un pago en efectivo, transfirió su participación del 2.4% en Twitter a la adquisición de Musk, convirtiéndose en uno de los mayores inversores externos de lo que ahora es X. Además, ambos ejecutivos comparten su defensa vocal de Bitcoin, con Block y Tesla manteniendo la criptomoneda en sus balances.
La inteligencia artificial como justificación para los despidos
Block se une a una lista creciente de empresas tecnológicas que citan la inteligencia artificial como razón principal para implementar recortes de personal significativos. Salesforce y Amazon se encuentran entre las compañías que han realizado reducciones masivas argumentando las mayores ganancias de eficiencia que obtienen de la IA.
Sin embargo, un informe de Forrester Research publicado el mes pasado cuestionó la veracidad de estas ganancias. El análisis sugiere que muchos despidos podrían estar motivados principalmente por factores financieros más que por mejoras reales en productividad derivadas de la tecnología.
Justificación estratégica de los recortes masivos
En su comunicado publicado en X, Dorsey argumentó que prefiere actuar de manera anticipada en lugar de verse obligado a hacerlo reactivamente. “Las rondas repetidas de recortes son destructivas para la moral, el enfoque y la confianza que los clientes y accionistas depositan en nuestra capacidad de liderazgo”, escribió.
El fundador de Block predijo que dentro de un año, la mayoría de las empresas llegarán al mismo punto. Esta declaración sugiere que Dorsey anticipa una tendencia más amplia de reducciones de personal en el sector tecnológico, impulsada por la adopción de herramientas de automatización y la presión para mejorar la eficiencia operativa.
Relación compleja entre Dorsey y Musk
La relación entre Dorsey y Musk ha sido particularmente compleja en los últimos años. Inicialmente, Dorsey apoyó la adquisición de Twitter por parte de Musk, pero posteriormente afirmó que Musk “debería haberse retirado”. También ayudó a lanzar Bluesky, una alternativa descentralizada a Twitter, pero luego renunció a su junta directiva y calificó a X como “tecnología de libertad”.
Los próximos meses revelarán si la estrategia de recortes masivos de Block logra los objetivos de eficiencia prometidos o si la empresa enfrentará desafíos operativos similares a los que experimentó Twitter bajo el liderazgo de Musk. La capacidad de la inteligencia artificial para compensar la reducción de personal en empresas de pagos será un indicador crítico para otras compañías tecnológicas que consideran medidas similares.