Agentes federales de inmigración han sido desplegados en varios aeropuertos de Estados Unidos esta semana, después de que la administración Trump anunciara que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ayudaría a reducir las largas filas de seguridad generadas por el cierre parcial del gobierno federal. La medida ha generado preocupación entre críticos que advierten sobre posibles tensiones con los pasajeros en los aeropuertos del país.
El cierre gubernamental, que comenzó el 14 de febrero, ha provocado extensas demoras en los puntos de control de seguridad previos al abordaje, normalmente gestionados por agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA). Cientos de miles de agentes bajo el Departamento de Seguridad Nacional, incluida la TSA, han trabajado sin recibir salario desde que el Congreso no aprobó nuevos fondos.
Despliegue de Agentes de ICE en Aeropuertos Principales
Según declaraciones del zar fronterizo de Trump, Tom Homan, a la cadena CNN, los agentes de ICE comenzaron a ser desplegados el lunes en los aeropuertos con los tiempos de espera más prolongados. Sin embargo, Homan indicó que los detalles del plan todavía estaban en discusión al momento de su anuncio.
En días recientes, viajeros han documentado en video filas con tiempos de espera estimados en varias horas. Los aeropuertos afectados incluyen Chicago, Cleveland, Houston, Phoenix y San Juan, según reportó CNN. Adicionalmente, The Guardian informó sobre la presencia de agentes de ICE en aeropuertos de Newark, Nueva Orleans y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York.
Reportes de Arrestos Generan Controversia
Agentes federales fueron vistos realizando al menos un arresto en el Aeropuerto Internacional de San Francisco el domingo por la noche, de acuerdo con testimonios de testigos presenciales. Un video publicado en TikTok muestra a agentes no identificados, vestidos de civil, que se negaron a identificarse mientras detenían a una persona, incluyendo a un menor, más allá de la línea de seguridad en una puerta de terminal.
Un portavoz de ICE no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el arresto. Meanwhile, reporteros de Associated Press confirmaron la presencia de agentes de ICE en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, uno de los más transitados del país.
Preocupaciones sobre Métodos de Vigilancia
ICE es conocido por utilizar una amplia variedad de herramientas tecnológicas para identificar y localizar individuos, según informes previos. Estas incluyen aplicaciones de reconocimiento facial y herramientas para desbloquear teléfonos y acceder a los dispositivos de las personas. Additionally, los agentes de ICE utilizan datos de ubicación obtenidos de aplicaciones telefónicas y juegos para monitorear el paradero de individuos.
Reacción Política y Llamados a Reformas
Los demócratas han solicitado cambios en las operaciones federales de inmigración tras reportes de abusos por parte de agentes, incluida la muerte de dos ciudadanos estadounidenses a principios de este año. Los críticos argumentan que la presencia de agentes de ICE en aeropuertos podría aumentar las tensiones con los viajeros y crear un ambiente de intimidación.
La medida se produce en un contexto de mayor escrutinio sobre las prácticas de cumplimiento de inmigración bajo la actual administración. In contrast con las operaciones tradicionales de TSA, la participación de ICE introduce una dimensión de aplicación de leyes de inmigración en espacios normalmente dedicados únicamente a la seguridad del transporte.
La situación continúa desarrollándose mientras el cierre gubernamental persiste sin una resolución clara a la vista. Se espera que en los próximos días surjan más detalles sobre el alcance y la duración del despliegue de agentes de ICE en los aeropuertos del país, así como sobre el impacto en los tiempos de espera y la experiencia de los viajeros.