Instacart está transformando una década de datos de compras de comestibles en un sistema de inteligencia artificial que planifica comidas, construye carritos de compra y predice qué productos olvidaron los consumidores. La compañía aprovecha 1,600 millones de pedidos acumulados para desarrollar lo que su CEO Chris Rogers describió como el estándar de oro en inteligencia artificial para supermercados, según informó la empresa en su reporte de resultados del primer trimestre publicado el 6 de mayo.
En el primer trimestre, Instacart superó por primera vez los $10,000 millones en valor bruto de transacciones trimestrales y alcanzó $1,000 millones en ingresos totales. El modelo de negocio de Instacart opera sobre tres pilares: un mercado de consumo, una plataforma empresarial para minoristas y un ecosistema publicitario para marcas, todos mostrando crecimiento interconectado.
La plataforma empresarial impulsa la inteligencia artificial para supermercados
La estrategia empresarial de Instacart se centra en Storefront Pro, su plataforma tecnológica de comercio electrónico que actualmente impulsa más de 380 sitios de tiendas de comestibles, según indicó Rogers en declaraciones preparadas. Entre los socios se encuentran Costco, Publix y Sprouts. Los minoristas que actualizan a Storefront Pro experimentan un aumento promedio superior al 10% en ventas en línea y más del 5% en retención de nuevos usuarios a 90 días.
En el primer trimestre, Aldi lanzó un sitio web y una aplicación móvil rediseñados en Estados Unidos con tecnología de Storefront Pro. La plataforma empresarial profundiza las integraciones con minoristas, reduce los costos de servicio mediante infraestructura compartida y aumenta el volumen y densidad de pedidos. Además, cada nuevo cliente empresarial se convierte automáticamente en socio de Carrot Ads, expandiendo la red publicitaria a más de 310 socios.
Asistente de carrito con inteligencia artificial para supermercados
Cart Assistant, la experiencia de compra conversacional impulsada por inteligencia artificial de Instacart, está ahora disponible para aproximadamente el 25% de los clientes estadounidenses, informó Rogers. Los usuarios tempranos están construyendo planes de comidas, descubriendo recetas, investigando productos y armando carritos más rápidamente. La compañía integró esta tecnología con ChatGPT y Claude.
La inversión en inteligencia artificial atraviesa también el negocio publicitario. Un nuevo sistema de recomendaciones generativas utiliza el contexto del carrito en tiempo real para predecir lo que un comprador realmente necesita. Agregar harina y huevos al carrito ahora activa recomendaciones de extracto de vainilla y canela en lugar de galletas o cereal, mejorando el compromiso y los resultados para anunciantes.
Publicidad y crecimiento de pedidos en comercio electrónico
Los ingresos por publicidad y otros servicios crecieron 16% interanual en el primer trimestre, la tasa de crecimiento más rápida desde el tercer trimestre de 2023, según la directora financiera Emily Reuter en declaraciones preparadas. La fortaleza provino de más de 9,000 marcas, con participación particularmente fuerte de marcas de mercado medio y emergentes.
El crecimiento de pedidos del 10% se desaceleró respecto a trimestres anteriores, en gran medida según lo esperado, debido a que la compañía comparó contra el lanzamiento en el primer trimestre de 2025 de una función de carrito mínimo de $10 para miembros Instacart+. Sin embargo, el valor bruto de transacciones creció más rápido que los pedidos, con un valor promedio de pedido de $113, un aumento del 3% interanual.
Expansión internacional y nuevas herramientas
En el primer trimestre, Instacart lanzó Storefront Pro con Costco en España y Francia, superando las expectativas iniciales, según Rogers. La compañía también adquirió Instaleap, una plataforma tecnológica de cumplimiento con relaciones minoristas en Europa y América Latina. La estrategia internacional está liderada por el enfoque empresarial y se desarrolla deliberadamente.
Otras iniciativas incluyen Store View, una herramienta de visión por computadora en tiempo real que mejora la disponibilidad y precisión en estantes, actualmente en prueba con Sprouts. Caper Cart, el carrito inteligente impulsado por inteligencia artificial de Instacart, está operativo en más de 100 ciudades en más de 12 cadenas minoristas, incluyendo lanzamientos recientes con Sprouts, Wegmans y Coles en Australia.
Resultados financieros y proyecciones
El valor bruto de transacciones del primer trimestre de 2026 fue de $10,290 millones, un aumento del 13% interanual. Los pedidos totalizaron 91.2 millones, un aumento del 10%. Los ingresos totales alcanzaron $1,020 millones, un aumento del 14%. Los ingresos por publicidad y otros servicios fueron de $286 millones, con un crecimiento del 16%.
Para el segundo trimestre, Instacart proyecta un valor bruto de transacciones entre $10,100 millones y $10,250 millones, representando un crecimiento interanual del 11% al 13%. Se espera que los ingresos por publicidad y otros servicios crezcan entre 11% y 14%. Los analistas estarán observando si la expansión internacional cumple las expectativas y si la adopción de Cart Assistant continúa acelerándose entre los usuarios restantes.