Al menos 1,800 empresas han presentado demandas judiciales buscando reembolsos de aranceles estadounidenses que pagaron previamente, según informó The Wall Street Journal el miércoles 25 de febrero. Estas demandas de reembolso de aranceles se han intensificado tras la reciente decisión de la Corte Suprema que invalidó múltiples aranceles impuestos durante la administración del presidente Donald Trump, los cuales recaudaron aproximadamente 130,000 millones de dólares.
Muchas de las demandas fueron presentadas ante la Corte de Comercio Internacional incluso antes del fallo del tribunal supremo. Sin embargo, desde que se emitió la decisión judicial la semana pasada, otras compañías se han sumado a la ola litigiosa, con abogados advirtiendo que apenas comienza un tsunami de litigios.
Comparación con Litigios Históricos de Gran Escala
Matthew Seligman, un litigante federal que representa a importadores, comparó la situación con casos históricos de litigación masiva. “Estamos hablando de un nivel de demandas similar al del asbesto”, declaró Seligman según el reporte. La diferencia crucial, según el abogado, es que mientras los casos de asbesto se extendieron durante décadas, estas demandas de reembolso de aranceles “están ocurriendo todas exactamente al mismo tiempo”.
Esta concentración temporal sin precedentes plantea desafíos significativos tanto para el sistema judicial como para el gobierno federal. Additionally, la magnitud de las reclamaciones financieras podría tener implicaciones sustanciales para el presupuesto gubernamental.
Fundamento Legal de la Decisión de la Corte Suprema
En su fallo de 6-3, la Corte Suprema determinó que la administración Trump no tenía la autoridad que reclamaba para imponer aranceles bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). El tribunal estableció que dicha autoridad reside constitucionalmente en el Congreso, no en el poder ejecutivo.
En respuesta al fallo, Trump amenazó con instituir un nuevo arancel global del 15% bajo una ley comercial diferente. Esta legislación alternativa permite al presidente emitir aranceles durante hasta 150 días en casos de déficits de balanza de pagos “grandes y serios”.
Empresas Destacadas que Buscan Reembolsos
Entre las compañías que han demandado al gobierno estadounidense para recuperar sus pagos de aranceles se encuentran Costco, Goodyear, Revlon, Kawasaki y Bumble Bee Foods, todas las cuales presentaron sus casos antes de la decisión judicial. Meanwhile, FedEx presentó su demanda esta semana y se cree que es el primer litigio importante de reembolso desde el fallo.
La diversidad de industrias representadas refleja el amplio impacto que tuvieron los aranceles en la economía estadounidense. Las reclamaciones abarcan desde el sector minorista hasta manufactura y logística.
Complejidad del Proceso de Reembolso de Aranceles
Aunque la Corte Suprema declaró ilegales los aranceles, el fallo no abordó específicamente qué sucede con los derechos que las empresas ya pagaron. Esta omisión crea una zona gris legal donde los reembolsos potenciales existen en teoría pero carecen de un camino administrativo definido.
In contrast con escenarios de reembolso más sencillos, en muchas industrias los aranceles ya fueron transferidos a clientes, renegociados en contratos con proveedores o capitalizados en estrategias de inventario a largo plazo. El registro financiero está cerrado aunque el legal no lo esté, complicando cualquier proceso de recuperación.
Perspectivas Temporales del Proceso Legal
Los abogados difieren significativamente en sus estimaciones sobre cuánto tiempo tomará resolver estos casos. Los más optimistas sugieren que el proceso podría durar entre uno y dos años, mientras que las perspectivas más pesimistas apuntan a un periodo considerablemente más largo.
El gobierno federal deberá desarrollar mecanismos administrativos para procesar potencialmente miles de reclamaciones mientras simultáneamente defiende su posición en múltiples tribunales. La Corte de Comercio Internacional enfrentará un volumen sin precedentes de casos relacionados con aranceles comerciales que requerirán decisiones tanto sobre procedimientos como sobre el fondo de las reclamaciones. La resolución de estos litigios establecerá precedentes importantes para futuras disputas comerciales y definirá los límites del poder ejecutivo en materia arancelaria.