ModRetro, la startup de videojuegos retro fundada por Palmer Luckey, se encuentra en negociaciones para recaudar fondos con una valoración de 1.000 millones de dólares, según informó el Financial Times. La compañía, que lanzó su primer producto en 2024, busca expandir su línea de consolas portátiles inspiradas en sistemas clásicos mientras su fundador continúa dirigiendo Anduril Industries, empresa dedicada a tecnología de defensa.
Las conversaciones de financiamiento representan un hito significativo para ModRetro, que apenas ingresó al mercado con el Chromatic, un dispositivo portátil al estilo Game Boy. La búsqueda de capital llega en un momento en que la empresa planea desarrollar nuevos productos que repliquen consolas clásicas de Nintendo.
El Chromatic y la entrada de ModRetro al mercado retro
El Chromatic, primer producto de ModRetro, recibió evaluaciones mixtas tras su lanzamiento en 2024. Sean Hollister de The Verge describió el dispositivo como potencialmente “la mejor versión del Game Boy jamás creada”, aunque expresó dificultad para separar el producto de la controvertida reputación de Luckey en el sector de defensa.
Hollister planteó una pregunta directa a los consumidores: “¿Si Lockheed Martin hiciera un Game Boy, lo comprarías?”. Esta interrogante refleja el debate sobre la percepción pública de productos de entretenimiento desarrollados por fundadores involucrados simultáneamente en tecnología militar.
Según declaraciones de Luckey del año pasado, el empresario había intentado construir un dispositivo inspirado en Game Boy “intermitentemente como pasatiempo durante casi diecisiete años”. El fundador describió el Chromatic como resultado de “cientos de decisiones irracionales” que lo convirtieron en “una celebración auténtica e intransigente de todo lo que hizo especial a la consola”.
Planes de expansión y nuevos dispositivos retro
ModRetro está desarrollando otros dispositivos más allá del Chromatic, según el reporte del Financial Times. La empresa trabaja en un producto diseñado para replicar el Nintendo 64, la icónica consola de sobremesa lanzada por Nintendo en la década de 1990.
Esta estrategia de producto sugiere que ModRetro busca posicionarse en el creciente mercado de gaming nostálgico, donde empresas como Analogue han establecido precedentes con recreaciones de hardware vintage. Sin embargo, la valoración de 1.000 millones de dólares que busca la startup indica ambiciones que van más allá del nicho de coleccionistas.
Conexión con Anduril y tecnología de defensa
Mientras ModRetro busca financiamiento, Anduril Industries, la empresa de tecnología de defensa de Luckey, se encuentra en conversaciones para recaudar fondos con una valoración de 60.000 millones de dólares, según informes recientes. La administración Trump aparentemente ha adoptado la visión de Luckey sobre armas autónomas, fortaleciendo la posición de Anduril en el sector militar.
Esta dualidad entre entretenimiento retro y armamento avanzado define la trayectoria empresarial de Luckey, quien previamente fundó Oculus VR antes de venderla a Facebook. La yuxtaposición entre ambas empresas plantea interrogantes sobre cómo los consumidores separan los productos de las actividades paralelas de sus creadores.
El éxito de la ronda de financiamiento de ModRetro dependerá de si los inversores consideran viable un mercado de consolas retro premium y si la asociación con Luckey representa un activo o un pasivo. La empresa deberá demostrar tracción comercial suficiente para justificar la valoración de unicornio, especialmente en un mercado donde la nostalgia compite con innovación tecnológica constante. Los próximos meses revelarán si ModRetro completa la ronda de financiamiento y anuncia detalles sobre el dispositivo inspirado en Nintendo 64.