SAP, el gigante alemán del software empresarial, ha anunciado la adquisición de Prior Labs, una startup especializada en inteligencia artificial para datos estructurados, con planes de invertir €1 mil millones en los próximos cuatro años. La operación, pendiente de aprobación regulatoria, busca crear un laboratorio de IA centrado en modelos de datos tabulares que procesen la información almacenada en bases de datos empresariales. Según fuentes citadas por Pathfounders, el acuerdo representa una salida exitosa para Prior Labs, con más de medio mil millones de dólares pagados principalmente en efectivo a sus fundadores.
La transacción llega en un momento crítico para SAP, cuyas acciones han experimentado caídas significativas durante 2026 debido al fenómeno conocido como “SaaSpocalypse”. Fundada hace apenas 18 meses en Freiburg, Alemania, Prior Labs desarrolló una serie de modelos TabPFN que han registrado más de tres millones de descargas, según informó la startup en un comunicado sobre el acuerdo.
Estrategia defensiva frente a agentes de IA
Simultáneamente a la adquisición, SAP ha adoptado una postura restrictiva respecto a los agentes de inteligencia artificial que pueden acceder a sus productos. Según reveló inicialmente The Information, la compañía ha bloqueado OpenClaw y otras tecnologías de agentes no autorizadas expresamente. El departamento de prensa de SAP confirmó a TechCrunch que su política de API prohíbe el acceso de agentes externos, excepto aquellos basados en “arquitecturas respaldadas por SAP”.
Entre las arquitecturas autorizadas se encuentran Joule Agents, la propia oferta de SAP aún en fase beta, y NemoClaw de Nvidia. Esta última recibió respaldo cuando Nvidia anunció en marzo que Joule es compatible con su Agent Toolkit, software diseñado para gestionar agentes empresariales con énfasis en seguridad.
Modelos de datos tabulares como ventaja competitiva
La apuesta de SAP por modelos de inteligencia artificial para datos estructurados contrasta con el enfoque predominante en modelos de lenguaje. El director de tecnología de SAP, Philipp Herzig, declaró que la empresa reconoció tempranamente que “la mayor oportunidad sin explotar en IA empresarial no eran los modelos de lenguaje grandes, sino la IA construida para los datos estructurados que gestionan los negocios del mundo”.
Los modelos de fundación tabular (TFM, por sus siglas en inglés) desarrollados por Prior Labs permiten hacer predicciones a partir de información almacenada en tablas y bases de datos. Esta tecnología resulta particularmente relevante para SAP, cuyos productos ampliamente utilizados en contabilidad, recursos humanos y gestión de gastos dependen fundamentalmente de su infraestructura de bases de datos.
Inversiones previas en IA generativa
SAP no ha permanecido inactiva en el ámbito de la inteligencia artificial. En 2023, la compañía invirtió en Anthropic, competidor de OpenAI, así como en Aleph Alpha y Cohere, dos empresas que recientemente anunciaron su intención de fusionarse. Además, había desarrollado SAP-RPT-1, un modelo transformador preentrenado para datos relacionales.
El director financiero Dominik Asam señaló a CNBC en enero que para SAP “se trata de qué tan rápido podemos adoptar estas tecnologías en nuestra cartera de investigación y desarrollo para mantener la ventaja de economías de escala relativas”. Prior Labs había recaudado previamente $9.3 millones en una ronda pre-semilla liderada por Balderton Capital en febrero de 2025, cifra modesta comparada con los $255 millones que Fundamental obtuvo en su Serie A.
Contraste de estrategias en el sector
La política restrictiva de SAP respecto a agentes externos contrasta marcadamente con el enfoque de Salesforce, otro gigante afectado por la “SaaSpocalypse”. Salesforce permite a las empresas elegir sus propios agentes, incluyendo OpenClaw, mediante su nueva arquitectura Headless 360.
SAP prometió en un comunicado que Prior Labs mantendrá las versiones de código abierto de sus modelos y operará como unidad independiente para asegurar “velocidad de investigación”. El fundador y director ejecutivo de Prior Labs, Frank Hutter, celebró en una publicación en X que la inversión permitirá crear un “laboratorio líder mundial de IA de frontera para datos estructurados, en Europa, abiertamente”.
La adquisición debe completar el proceso de aprobación regulatoria antes de materializarse. Las acciones de SAP cotizaban ligeramente al alza tras el anuncio, mientras la compañía busca consolidar su posición en el mercado empresarial mediante tecnología especializada en datos estructurados frente a la creciente competencia de soluciones basadas en agentes de IA.