Salesforce presentó sus resultados financieros del cuarto trimestre el miércoles, revelando ingresos de $10.7 mil millones y desplegando una estrategia integral para tranquilizar a los inversionistas preocupados por el impacto de la inteligencia artificial en su modelo de negocio. La compañía de software como servicio también anunció un programa de recompra de acciones por $50 mil millones y aumentó su dividendo en casi 6%, en medio de las crecientes inquietudes sobre el futuro del sector SaaS ante el auge de los agentes de IA.
Los ingresos de Salesforce aumentaron 13% interanual durante el trimestre, impulsados en parte por su adquisición de $8 mil millones de la empresa de gestión de datos Informatica en mayo pasado. Para el año completo, la compañía reportó ingresos de $41.5 mil millones, un incremento del 10% respecto al año anterior, según el informe de resultados.
Temores sobre el “SaaSpocalypse” dominan la presentación
La conferencia de resultados estuvo marcada por las preocupaciones del mercado sobre lo que se ha denominado el “SaaSpocalypse”. Este término describe los temores de los inversionistas de que el surgimiento de agentes de inteligencia artificial pueda hacer obsoletos los modelos de negocio basados en licencias por usuario que caracterizan al software como servicio.
El CEO Marc Benioff mencionó el término al menos seis veces durante la llamada. “¿Han escuchado sobre el SaaSpocalypse? Y no es nuestro primero. Hemos tenido algunos de ellos”, afirmó Benioff, añadiendo que “si hay un SaaSpocalypse, puede que sea devorado por el Sasquatch porque hay muchas empresas usando mucho SaaS porque simplemente mejoró con los agentes”.
Estrategia multifacética para recuperar confianza
Además del programa de recompra de acciones y el aumento del dividendo a $0.44 por acción, Salesforce reformuló el formato de su conferencia de resultados. La presentación incluyó entrevistas en cámara con tres clientes de la compañía: los CEOs de SharkNinja, Wyndham Hotels and Resorts, y SaaStr, quienes destacaron su satisfacción con los productos de agentes de IA de Salesforce.
La compañía también presentó una nueva métrica para medir el desempeño de sus productos de inteligencia artificial: las unidades de trabajo agéntico (AWU, por sus siglas en inglés). Esta métrica busca medir tareas completadas realmente, como escribir en un registro, en lugar de simplemente contar tokens, la unidad estándar de procesamiento de IA.
Nueva métrica contra la competencia
“Puedes hacerle una pregunta y puede escribirte un poema, pero eso no es realmente valioso en el mundo empresarial”, explicó Patrick Stokes, presidente y CMO de Salesforce, durante la llamada. La métrica AWU intenta capturar cuando un agente realiza tareas verificables, según Stokes.
Adicionalmente, Salesforce presentó su propia visión arquitectónica del futuro de los agentes de IA, posicionando al software como servicio en la cúspide de la pila tecnológica. Esta visión contrasta directamente con la propuesta de OpenAI, que tras el lanzamiento de su agente empresarial Frontier, coloca a los proveedores de SaaS como motores subyacentes en la parte inferior del ecosistema.
Proyecciones y obligaciones de rendimiento futuras
Para el año fiscal que viene, Salesforce proyecta ingresos entre $45.8 mil millones y $46.2 mil millones, representando un crecimiento del 10% al 11%. La compañía también reportó que su “obligación de rendimiento restante” supera los $72 mil millones, una cifra que representa ingresos bajo contrato que aún no han sido entregados o reconocidos.
El ingreso neto alcanzó $7.46 mil millones durante el año fiscal. Sin embargo, las acciones de software como servicio han enfrentado presión significativa en el mercado debido a las preocupaciones sobre cómo los agentes de inteligencia artificial transformarán el modelo tradicional de licencias por usuario en el sector tecnológico empresarial.
Los inversionistas estarán atentos a cómo Salesforce ejecuta su estrategia de agentes de IA en los próximos trimestres y si logra demostrar que las unidades de trabajo agéntico pueden generar ingresos sostenibles. La capacidad de la compañía para mantener su posición competitiva frente a jugadores como OpenAI será crucial para determinar si las inversiones en tecnología de agentes justifican la confianza del mercado.